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加拉加斯
委内瑞拉首都加拉加斯，位于加勒比海之滨的加拉加斯谷地，座落在阿维拉山南麓，距重要海港拉瓜伊拉仅11公里，海拔1000米，市区三面环山，宛如镶嵌在南美洲大陆北端的一颗明珠，是一座风景如画的现代化城市。站在加拉加斯北面的山顶向北望去，浩瀚的加勒比海，无边无际，山脚下伸展着狭窄的海岸平原，像一根腰带系于海滨的山脉。
加拉加斯国际机场就在海滨，从飞机场乘汽车沿盘山公路行驶半个小时便可到达热闹的市区。
历史上，加拉加斯曾于1755年、1812年和1900年三次遭到大地震毁坏，每次过后都进行大规模重建。这座城市拥有400多年的历史，是美洲大陆上的一座古老城市。早在公元16世纪中叶西班牙殖民者入侵时，这片肥沃的谷地上已经居住着勤劳勇敢的印第安人的加勒比族、阿拉瓦克族和加拉加斯族居民。1561年，西班牙殖民者侵占加拉加斯谷地，实施殖民统治，并于1567年在山谷之中大兴土木，建设城市，并命名为圣地亚哥·
德来昂·德·加拉加斯。西班牙殖民者以加拉加斯城为据点，大肆抢掠印第安人的财产、随意捕杀印第安人。残酷的殖民统治激起了印第安人的强烈反抗，数个印第安土著部族在瓜伊卡普洛酋长领导下揭竿而起，进行武装抵抗。印第安人虽然武器原始，但英勇善战，多次打得殖民主义者狼狈不堪。后来，在西班牙殖民军队的围剿和屠杀下，印第安人的反抗斗争失败了，但他们的英勇举动在委内瑞拉反抗异族入侵的历史上留下了光辉的篇章。1811年，委内瑞拉宣告独立，加拉加斯被定为首都，成为全国政治、经济和文化中心。
加拉加斯虽然地处热带，但因地势较高，气候温和，没有四季之分，仅分雨季和旱季。每年5月至10月是雨季，11月至次年4月为旱季。雨季气温较低，天气凉爽；旱季白天有点炎热，但夜间仍很凉爽。在加拉加斯，人们既可以享受风和日丽的春光，又可以领略热带海滩的情趣，被众多的游客称为“美洲大陆上得天独厚的首都”。
加拉加斯城所在的谷地沿东西方向展开，市区依山循谷向两头伸展。随着委内瑞拉石油工业的发展，城市规模不断扩大，人口大量增加，已由本世纪50年代的100万增加到目前的280余万。进入市区，只见那沿谷底盘旋的街道弯弯曲曲，街道两旁排列着各式各样的商店，使人目不暇接。在商店和超级市场里，商品琳琅满目，极为丰富。每到夜晚，商店字号和商品广告的霓虹灯五光十色，让人眼花缭乱。市内有许多古建筑和城堡，也耸立着很多现代化建筑和摩天大楼。
高楼大厦形状多样，方盒形的、圆柱形的、扇形的、塔形的等等，典雅壮观。城区西部有两座30层的大厦，周围是一片闹市区，这就是以委内瑞拉“国父”、“民族英雄” 西蒙·博利瓦尔命名的“博利瓦尔中心”。加拉加斯是博利瓦尔的故乡，他于1783年诞生在这里，后来成为著名军事家和社会活动家，在他的领导下，先后使委内瑞拉、厄瓜
多尔、巴拿马和哥伦比亚等国摆脱西班牙殖民统治获得独立。在加拉加斯，到处可以见到博利瓦尔的名字和他的英姿。“博利瓦尔中心”是国家各政府部门的办公楼，也是全市最繁华的地区。市中心的博利瓦尔广场绿树成荫，广场上屹立着博利瓦尔的铜像。广场旁有一栋旧式楼房，是博利瓦尔的旧居，里面陈列着当年独立战争时期的文物和与博利瓦尔有关的几项重大历史事件的图片、资料。博利瓦尔大学历史悠久，风景秀丽。博利瓦尔大街宽阔笔直，市面繁荣。
加拉加斯市区，街心公园处处可见，即使闹市区也是这样。这些街心公园，绿树成，花草争艳，精巧恬静。这种安宁的气氛与闹市的熙熙攘攘形成鲜明对比，是车水马龙中的“绿洲”，是喧嚣纷杂里的“世外桃园”。
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