宝庆元年（1225年），理宗子赵禥被封为忠王，建官邸于忠州皇华村，始筑城墙。咸淳元年（1265年），升忠州为咸淳府并迁治于此，始名皇华城。古城四面环水，孤岛屹立，是库区中的岛屿之一。古城宋末为抗元基地，不幸毁于兵火。现古城残墙犹存，有晚清村落遗址及明、清古墓群。城东保江岩有宋代题刻“保江处”三字及明、清石刻多处。