（1031－1095），杭州钱塘（今杭州）人，北宋著名科学家、政治家．他曾参加过王安石的变法运动，在对辽和西夏的斗争中也作出了贡献。沈括博学多才．对天文、数学、物理、化学、地理、医学以及文学、历史等都有研究，而巨取得了显著的成就。在天文学方面，他发展了前人之说，指出月亮本身并不发光，是太阳射在它上面才发光的；对日蚀、月蚀也提出了符合科学原理的解释；他创制了《十二气历》，接节气定月，有利于安排农事，比欧洲早800多年、在数学方面，他创立了新的高等级数“隙积术”和求积的“会圆术”。在物理学方面，他在世界上首先发现地磁偏角的存在．比欧洲早400多年。在地理学方面，他根据对雁荡山的认真考察，断定雁荡奇峰的形成是由于流水的侵蚀冲刷所致，比欧洲同一见解要早60O年。在医学方面，他提出了采集中草药的主张。他还首先提出了“石油”的命名，并对它的性质和用途作了说明。

　　从1088年起，沈括居住在润州（今江苏镇江东郊），建“梦溪国”，专力从事著述，写成了《梦溪笔谈》一书，共3O卷。《梦溪笔谈》的内容涉及天文、数学、物理、化学、生物、地理、地质、气象、医学、工程技术、文学、历史、音乐、美术等方面。其中，自然科学部分总结了我国古代．特别是北宋时期自然科学的成就，记载了劳动人民在科学技术方面的贡献，如毕升发明的泥活字印刷术，木工喻皓的建筑技术，河工高超的关于合龙堵口的先进治河方法等。书中有关历史方面的记述也很多，如对农民起义领袖李顺的事迹、北宋赋役扰民的情况等，都有较翔实的记载。《梦溪笔谈》是一部优秀的百科全书，是我国科学发展史上的珍贵遗产。沈括不仅是我国历史上杰出的科学家，在世界科学史上也占有重要地位。