鹳雀楼位于永济市蒲州古城西向的黄河东岸、蒲州古城城南，本是北周时兵家修建的军事建筑。因其气势宏伟，高大眼阔，登上层楼则有腾空欲飞之感，故名“云栖楼”。古城紧靠黄河，有一种食鱼鸟类经常成群栖息于高楼之上，此水鸟似鹤，但顶不丹，嘴尖腿长，毛灰白色，人们称其为“鹳雀”，故“云栖楼”又称“鹳雀楼”。

　　鹳雀楼楼体壮观、结构奇巧，加之地理位置优势、风景秀丽，唐宋时期文人学士登楼赏景，留下许多不朽诗篇。其中王之涣诗“白日依山尽，黄河入海流；欲穷千里目，更上一层楼”堪称千古绝唱。诗因楼作，楼因诗名。鹳雀楼与武昌黄鹤楼、洞庭湖畔岳阳楼、南昌滕王阁齐名，被誉为我国古代四大名楼。

　　据传历史上的鹳雀楼后被元兵烧毁，成为国人一憾。2002年10月，在各界人士关心下，鹳雀楼得以复建落成。复建的鹳雀楼为目前国内惟一一座采用唐代彩画艺术的仿唐建筑，达到了“修旧如旧”的艺术效果。

　　以鹳雀楼主体为中心的鹳雀楼景区分四个游览区：一是名楼游览区，包括门殿、鹳影湖、唐韵广场；二是黄河风情游览区，包括蒲州风情园、黄河风情园、柳园；三是山水游览区，包括苍山自然景观园、吉祥如意湖、鹳雀园；四是康乐游览区，包括蒲津康乐园、唐风马球场、日潭戏水园等人文自然景观。